醫護流失大 院舍聘外援 「掛單護士」衍生醫療隱憂
01 Aug 2014
隨著本港人口老化，醫療服務需求急升，護士人手嚴重供不應求。有醫護界人士指，公營醫院護士工作繁重，加上醫管局政策失衡，很多新入行護士累積幾年經驗便離巢。不少安老院舍亦因資源所限，工作須通宵輪更、晉升空間有限，被年輕護士視為「職場踏腳石」，人手流失問題同樣嚴峻。為填補人手，不少醫療機構依靠中介公司轉介「掛單護士」充當臨時外援，但質素參差，對護理安全帶來隱憂，一旦出現醫療失誤，「掛單護士」、中介公司及護理機構三方均要承擔法律風險。
雖然近年醫管局聲稱已採取多項措施紓緩人手緊張，護士人手亦持續增加，由2011至2012年度的二萬一千名，升至2013至2014年度的近二萬三千名，但據護士協會早前公布的調查指出，約有七成八的公營醫院護士認為病房護士人手不足。公營醫院護士與病人的比例為一比十一，嚴重超出國際標準的一比四至六。病人互助組織聯盟發言人曾建平指出，護士人手不足問題的確比想像中嚴重，「這個比例已經很保守，有病房甚至達到一比十二、一比十四。」一名護士每天須處理十二至十四名病人，工作繁重，容易拉低整體醫療質素，對病人安全構成隱憂，「每一宗醫療事故也有其原因，我們認為多少與護士人手不足有關。」
他認為，本港人口老化，長者醫療服務需求急升，不但扯高護士人手需求，加劇護理機構護士人手不足的問題，更導致私院、安老院舍及復康中心，與公院互相競爭人手，公院「一路請人，一路走人」，長期面對「流血不止」的人手流失問題。
資深護士離巢覓轉機
身兼香港護士協會主席的立法會議員（?生服務界）李國麟表示，私院一般會「睇?食飯」，若接收病人達到病?數目上限，會拒絕接收新症，保持護士與病人的比例均衡。社福機構安老院舍方面，若遇到護士與長者比例達到社署規定的一比六十，亦會「收手」，不再接收新院友。
相反，他指公院因須保證廣大市民得到適度的護理服務，即使是高峰期亦須「無止境地」接收病人，病?數目大增，卻沒有機制靈活調節護士人手，令他們工作壓力大增，加上公、私營醫院護士薪金相若，入行三年的月薪約二萬六千元至二萬九千元，公院待遇並沒明顯優勢，令護士更沒誘因留下。他說：「一言蔽之，公院的人事政策趕人走。」公院面對人手流失問題，主要靠招攬護理學科畢業生補充，但因工作繁重，年輕護士於公院累積三數年工作經驗後，便紛紛跳槽到工作較輕鬆的私院。
除了私院須聘請大量護士外，長者日間中心服務亦需要不少資深護士，進一步搶去公院人手。基督教靈實協會長者社區服務（二）營運總經理周麗如表示，協會日間中心所聘請的護士都具備豐富經驗，須獨自進行家居上門護理服務，應付長者各種護理需要，資歷淺的護士難以擔當，「我們的護士八成都富有經驗，不少人因為公院工作太辛苦、太忙而跳槽過來。因此中心不用大花成本刊登招聘廣告，便能接收從公院流失的護士。」
另一邊廂，安老院舍亦聘用不少護士。政府定期撥款給資助安老院舍招聘護理人手。李國麟透露，有院舍為節省開支，將原本用作聘請註冊護士的款項，轉而集中聘請剛畢業、薪金水平較低的護士學校登記護士畢業生。
有安老院舍負責人指出，院舍服務對象局限於長者，年輕護士難以擴闊護理工作的涉獵面，有礙往後發展，因此僅視安老護理工作為「職場踏腳石」，一有機會便會「跳槽」到其他護理機構，院舍亦沒能力挽留。此外，具數年工作經驗的登記護士修讀課程後，可轉做薪酬待遇較高的註冊護士，但院舍的職位層次少，未能提供足夠晉升職位，促使護士流失到其他護理機構，另覓晉升階梯，加劇護士流失問題。
「零雙非」護士回流 紓緩人手不足
安老院舍護士須輪更通宵工作，靈實坦言這令他們在招聘上出現明顯困難，但靈實專業進修學院校長梁文英表示，這三年來情況已有所改善。她估計因去年政府實施「零雙非」措施，私家醫院婦產科減少聘請護士，令不少護士回流至安老院舍等護理機構。靈實協會人力資源部助理經理馬坤慧說：「三年前於報章刊登求職廣告，久久沒有回音，現在招聘護士明顯較順暢。」但她們強調，不肯定雙非措施與護士人手上升存在必然關係，並稱護士人手不足問題至今仍然存在。
公院護士人數及流失率
年度 流失率 護士總人數
2013/14 4.7% 22,759
2012/13 4.9% 21,816
2011/12 5.2% 20,901
資料來源：醫管局
流失率高 「掛單護士」湧現
不少護理機構面對極大的流失率，招聘出現嚴重困難，坊間逐漸衍生出一些中介公司，向出現人手短缺的院舍提供臨時護士。中介公司按機構的要求，從檔案庫中尋找條件適合的護士，再向機構報價，分派工作，薪酬以時薪計算。李國麟指，這些中介公司統稱為「私家護士社」，有意當臨時工的護士會「掛單」其中，等待條件合適的工作，兼職期由數日至數月不等。有中介公司指出，他們的「貨源」包括已退休、需照顧小朋友及厭倦當全職的護士，聘用模式全為自僱。
社福機構基督教家庭服務中心服務總監鄭子通表示，由於護士流失率太高，他們偶然會通過中介公司聘用「掛單護士」工作數日至一個月，以填補全職護士放大假及流失期間的人手空缺。
他透露，通過中介公司聘用一名登記護士工作一天共八小時，成本約為一千二百元至一千三百元；註冊護士為一千四百元至一千六百元，各家中介公司的價錢會有明顯差別。他強調除了價錢，過去服務紀錄也是考慮重點，由於「掛單護士」不熟習院舍環境，又不清楚長者身體狀況，服務質素往往會較全職參差，「比較複雜的工作，都未必交會交給『掛單護士』處理，唯有?註冊護士看緊一點。」
激發醫療糾紛 人手問題未解決
「掛單護士」不像全職護士般，須經過面試才獲聘用，醫療機構較難詳細了解他們的工作背景及經驗，加上「掛單護士」與中介公司或護理機構並無僱傭關係，工作責任感較低，對護理服務安全產生一定隱憂。
關注病人權益的社區組織協會幹事彭鴻昌指出，部分「掛單護士」其實是全職護士，趁更期一兩日假期空檔找兼職，「有護士連續數日返夜更，第二朝放工便走去做兼職，接?再回到全職工作，這必定影響雙方護理機構的服務質素。」他認為，照顧病人的護士經常轉變，令病人及護士間難以建立互信，容易對護士產生不滿，惹起醫療糾紛。
病人互助組織聯盟發言人曾建平表示，在整體護士人手不足的情況下，中介公司理應同樣面對尋找「掛單護士」的困難，他批評這現象是「頭痛醫頭，腳痛醫腳」及「臨急抱佛腳」的權宜之計，既不能穩定地增加護士人手，亦無助根本解決本港全職護士人手不足的問題，擔心若情況持續，無法保障及提升護理服務質素。
發生醫療失誤 三方皆難卸責
「掛單護士」只為賺外快，每次工作地點不一，工作又不需長期向中介公司或護理機構負責，服務質素難免較參差，萬一因人為失誤發生醫療事故，容易衍生法律責任爭拗。雖然「掛單護士」不屬於中介公司或護理機構的員工，但不代表雙方不須負上任何民事法律責任。李國麟表示，出事的護士「一定有事」，隨時被「釘牌」或被病人及其家屬控告。
大律師陸偉雄亦說：「中介公司既代表護理機構，又代表『掛單護士』在薪酬上討價還價。除非中介公司提供的服務不收費，一收費就代表雙方的權益，當中隱含法律責任。」他指出，就算中介公司、「掛單護士」及護理機構三方簽署免責條款，亦不代表「寫甚麼都得」，中介公司於人為醫療事故上仍有一定的法律責任。
律師梁永鏗則認為，護理機構須負上無可推委的法律責任，「『掛單護士』去到一個護理機構，仍須遵守機構的工作守則，如派發藥物及照顧病人的程序及方法，須有如護士長的管理人員監察整個護理工作，確保安全。」他認為，護理機構有責任提供完善的護理監察系統，以確保所有護士按照安全守則工作，若「掛單護士」造成人為醫療失誤，護理機構不能以其非屬下員工為由，逃避法律責任。
公院護士職級薪酬表
護士職級 薪酬（港元）
總護士長 73,525 - 86,440
部門運作經理 57,275 - 70,490
高級護士長 57,275 - 70,490
顧問護師 57,275 - 70,490
病房經理（精神科） 43,120 - 57,275
病房經理（普通科） 41,195 - 57,275
資深護師（精神科） 43,120 - 57,275
資深護師（普通科） 41,195 - 57,275
註冊護士（精神科） 26,985 - 41,195
註冊護士（普通科） 24,450 - 39,345
登記護士（精神科） 17,485 - 35,930
登記護士（普通科） 15,410 - 32,760
資料來源：醫管局
東華申政府資助 開辦護理課程
目前業內對護士需求急切，一些本地專上院校亦為此開辦護理課程，協助解決人手荒問題，其中東華學院正尋求政府資助，開辦護理課程。
東華學院署理校長馮玉娟強調，護理課程是政府資助目標之一，該校現行的全日制健康科學榮譽學士（主修護理學），已獲護士管理委員會認可，課程內容毋須修改。她相信，若政府通過資助計畫，定能吸引不少學生報讀，畢業後投身護理界，有助解決業界人手短缺問題。
香港科技專上學院亦透露，將開辦培訓登記護士為主的高級文憑課程，由護管局前主席汪國成擔任「軍師」。汪國成解釋，與坊間院校課程相比，該校新課程將更著重臨床經驗，由淺入深讓學生鞏固知識。課程中有約十周實習，最後兩周會由老師跟進同學的進度，要求同學反思實習的得益及困難，並針對學生的弱項重新教授。
汪又認為，目前登記護士的空缺比註冊護士多，「有朋友年老時才當登記護士，原因是其安老院的登記護士不足。」此外，登記護士因資歷所限，難以在大醫院升職，反而能在安老院中，擔任經理等職位，故汪期望，通過培育登記護士，減輕註冊護士的工作量，同時能大範圍地為社福界服務。 |
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